বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে এবার নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছে ভ্যাসলিন ব্যবহারের অভিযোগ। জাতীয় ক্রিকেট লিগের (এনসিএল) দ্বিতীয় একাদশের উদ্বোধনী আসরকে ঘিরে উঠেছে এই অভিযোগ। ক্রিকেটভিত্তিক সংবাদমাধ্যম ক্রিকবাজের প্রতিবেদন অনুযায়ী, টুর্নামেন্ট চলাকালে খুলনা বিভাগের কয়েকজন খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে বল হাতে নেওয়ার আগে হাত ও চুলে ভ্যাসলিন ব্যবহারের অভিযোগ তুলেছেন ঢাকা বিভাগের কর্মকর্তারা। তাঁদের দাবি, এই পদার্থ ব্যবহারের মাধ্যমে বলের ওজন বাড়িয়ে বিশেষ সুবিধা নেওয়ার চেষ্টা করা হয়েছিল। বিষয়টি সামনে আসার পর বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে বলের ব্যবহার এবং আম্পায়ারদের দায়িত্ব পালন নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে।
অভিযোগের কেন্দ্রে রয়েছে বলের আচরণ পরিবর্তনের বিষয়টি। ঢাকা বিভাগের কর্মকর্তাদের দাবি, খুলনার খেলোয়াড়েরা হাত ও চুলে ভ্যাসলিন ব্যবহার করে পরে বল স্পর্শ করতেন। তাঁদের ধারণা, এর ফলে বলের ওপর এমন প্রভাব পড়তে পারে, যা বলকে তুলনামূলক ভারী করে তুলতে সাহায্য করে। পাশাপাশি বলের গতি ও আচরণে পরিবর্তন এনে রিভার্স সুইং পাওয়ার সুবিধা তৈরি হতে পারে বলেও অভিযোগ করা হয়েছে। ক্রিকেটে রিভার্স সুইং বোলারদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ একটি অস্ত্র। বিশেষ করে পুরোনো বল ব্যবহার করে ব্যাটারদের বিপাকে ফেলার ক্ষেত্রে এই কৌশল কার্যকর ভূমিকা রাখে। তবে ভ্যাসলিন ব্যবহারের অভিযোগের সত্যতা এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়নি।
ঢাকা বিভাগের কর্মকর্তারা বিষয়টি নিয়ে ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্বে থাকা আম্পায়ারদের কাছে মৌখিক অভিযোগ জানিয়েছিলেন বলে ক্রিকবাজের প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। তাঁদের দাবি, ম্যাচ চলাকালে বিষয়টি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করা হলেও সে অনুযায়ী কোনো আনুষ্ঠানিক ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি। অভিযোগের বিষয়টি আম্পায়ারদের নজরে আনার পরও কেন তা যথাযথভাবে গুরুত্ব পায়নি, সেই প্রশ্নও সামনে এসেছে। ক্রিকেটে বলের অবস্থা ও খেলোয়াড়দের আচরণ পর্যবেক্ষণ করা আম্পায়ারদের গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বের অংশ। কোনো দল যদি নিয়মবহির্ভূত উপায়ে বলের বৈশিষ্ট্য পরিবর্তনের চেষ্টা করে, তাহলে সেটি শনাক্ত করা এবং প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়ার দায়িত্ব ম্যাচ কর্মকর্তাদের ওপরই বর্তায়।
তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এখন পর্যন্ত এই অভিযোগ নিয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) আম্পায়ার্স কমিটির কাছে কোনো আনুষ্ঠানিক লিখিত অভিযোগ পৌঁছায়নি। অর্থাৎ ঢাকা বিভাগের কর্মকর্তারা মৌখিকভাবে আপত্তি জানালেও বিষয়টি আনুষ্ঠানিক তদন্তের পর্যায়ে নেওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় অভিযোগ জমা পড়েনি। ফলে অভিযোগের সত্যতা যাচাই, সংশ্লিষ্ট খেলোয়াড়দের বক্তব্য নেওয়া কিংবা কোনো শাস্তিমূলক ব্যবস্থা গ্রহণের বিষয়টি এখনো নিশ্চিত নয়। ঘরোয়া ক্রিকেটের মতো প্রতিযোগিতায় এমন অভিযোগ সামনে এলে সেটির যথাযথ অনুসন্ধান গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। কারণ মাঠের প্রতিটি দলের জন্য সমান সুযোগ নিশ্চিত করা এবং খেলার নিয়ম মেনে প্রতিযোগিতা পরিচালনা করা ক্রিকেটের স্বচ্ছতার সঙ্গে সরাসরি জড়িত।
এদিকে ভ্যাসলিন ব্যবহারের অভিযোগ ওঠা টুর্নামেন্টের ফাইনালে ঢাকা বিভাগ দ্বিতীয় একাদশ ও খুলনা দ্বিতীয় একাদশ মুখোমুখি হয়েছিল। শিরোপা নির্ধারণী সেই ম্যাচে খুলনাকে ইনিংস ও ৩৫ রানের ব্যবধানে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় ঢাকা বিভাগ দ্বিতীয় একাদশ। অর্থাৎ মাঠের লড়াইয়ে বড় ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে প্রথম আসরের শিরোপা নিজেদের করে নেয় ঢাকা। কিন্তু ফাইনাল শেষ হওয়ার পরও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে ভ্যাসলিন ব্যবহারের অভিযোগ। বিশেষ করে ফাইনালের আগে ও চলাকালে এমন কোনো ঘটনা ঘটেছিল কি না, সেটি নিয়ে ক্রিকেটসংশ্লিষ্টদের মধ্যে প্রশ্ন তৈরি হয়েছে। তবে অভিযোগের সঙ্গে ফাইনালের ফলাফলের সরাসরি কোনো সম্পর্ক প্রতিষ্ঠিত হয়নি।
বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রতিযোগিতার মান উন্নয়নের পাশাপাশি আম্পায়ারিংয়ের দায়িত্বশীলতা নিয়েও দীর্ঘদিন ধরে আলোচনা রয়েছে। মাঠে কোনো অনিয়মের অভিযোগ উঠলে সেটি যথাযথভাবে পর্যবেক্ষণ করা এবং প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কারণ আম্পায়ারদের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করে ম্যাচের পরিবেশ ও প্রতিযোগিতার গ্রহণযোগ্যতা। ভ্যাসলিন ব্যবহারের অভিযোগের ক্ষেত্রেও একই প্রশ্ন সামনে এসেছে। ঢাকা বিভাগের কর্মকর্তারা যদি ম্যাচ চলাকালে মৌখিকভাবে অভিযোগ জানিয়ে থাকেন, তাহলে সেই অভিযোগ কীভাবে বিবেচনা করা হয়েছিল, সেটি জানা প্রয়োজন। একই সঙ্গে বলের অবস্থা পরীক্ষা করার ক্ষেত্রে ম্যাচ কর্মকর্তাদের ভূমিকা নিয়েও আলোচনা তৈরি হয়েছে। তবে কোনো পক্ষের বক্তব্য ও আনুষ্ঠানিক তদন্ত ছাড়া কাউকে দায়ী করার সুযোগ নেই।
সব মিলিয়ে এনসিএল দ্বিতীয় একাদশের প্রথম আসর শেষ হয়েছে ঢাকা বিভাগের শিরোপা জয়ের মধ্য দিয়ে, কিন্তু টুর্নামেন্টের শেষ দিকে উঠে আসা ভ্যাসলিন ব্যবহারের অভিযোগ নতুন বিতর্ক তৈরি করেছে। একদিকে খুলনা বিভাগের খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে হাত ও চুলে ভ্যাসলিন ব্যবহারের অভিযোগ, অন্যদিকে বলের ওজন ও রিভার্স সুইংয়ের সুবিধা নেওয়ার দাবি—সব মিলিয়ে বিষয়টি এখন আলোচনায়। এর পাশাপাশি আম্পায়ারদের কাছে মৌখিক অভিযোগ জানানোর পরও কেন বিসিবির আম্পায়ার্স কমিটিতে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ জমা পড়েনি, সেটিও গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন। এখন দেখার বিষয়, সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ এ বিষয়ে কোনো আনুষ্ঠানিক পদক্ষেপ নেয় কি না এবং অভিযোগের পেছনের প্রকৃত ঘটনা কীভাবে সামনে আসে।
