আলজেরিয়াকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দেওয়া লিওনেল মেসির দল এবার মুখোমুখি হবে আরও কঠিন প্রতিপক্ষ অস্ট্রিয়ার।
বিশ্বকাপে নিখুঁত সূচনা করেছে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। প্রথম ম্যাচে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের ২৯ নম্বর দল আলজেরিয়াকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দেওয়া লিওনেল মেসির দল এবার মুখোমুখি হবে আরও কঠিন প্রতিপক্ষ অস্ট্রিয়ার। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ২১তম স্থানে থাকা ইউরোপের দলটি নিজেদের প্রথম ম্যাচে জর্ডানকে ৩-১ গোলে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসী অবস্থায় রয়েছে।
দারুণ ছন্দে থাকা অস্ট্রিয়া সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা চার ম্যাচ জিতেছে। তাদের শেষ ১২ ম্যাচের মধ্যে ১০টিতেই জয় এসেছে, বাকি দুটির একটিতে ড্র এবং একটিতে হার। ফলে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে তারা বড় চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিতে প্রস্তুত।
অস্ট্রিয়ার সামনে রয়েছে বিশেষ এক অর্জনের সুযোগও। আর্জেন্টিনাকে হারাতে পারলে ১৯৮২ সালের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে টানা দুই জয় দিয়ে। সেই সঙ্গে নিশ্চিত হবে গ্রুপসেরা হওয়াও। অন্যদিকে আর্জেন্টিনা জয় পেলে এবং আলজেরিয়ার বিপক্ষে জর্ডান জয় না পেলে, আলবিসেলেস্তেরাও গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করবে। সেক্ষেত্রে নকআউট পর্বে তারা মুখোমুখি হবে এইচ গ্রুপের রানার্সআপের, যেখানে রয়েছে স্পেন, কেপ ভার্দে, সৌদি আরব ও উরুগুয়ে।
ম্যাচের আগে আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠ শোনা গেছে অস্ট্রিয়ার তরুণ মিডফিল্ডার পল ওয়ানার–এর মুখে। তিনি বলেছেন, ‘আমরা জানি আর্জেন্টিনা কতটা শক্তিশালী দল। তাদের প্রতি আমাদের যথেষ্ট সম্মান আছে। তবে নিজেদের সামর্থ্যেও বিশ্বাস রাখি। আমরা যদি নিজেদের সেরাটা খেলতে পারি, তাহলে যে কোনো প্রতিপক্ষের জন্যই কঠিন পরিস্থিতি তৈরি করতে পারি।’
তবে পরিসংখ্যান ও সম্ভাবনার হিসাব আর্জেন্টিনার পক্ষেই কথা বলছে। অপ্টা সুপার কম্পিউটারের পূর্বাভাস অনুযায়ী, ম্যাচটিতে আর্জেন্টিনার জয়ের সম্ভাবনা ৬১.১ শতাংশ। ড্র হওয়ার সম্ভাবনা ২১.৯ শতাংশ, আর অস্ট্রিয়ার জয়ের সম্ভাবনা ধরা হয়েছে ১৭ শতাংশ।
বাংলাদেশ সময় সোমবার (২২ জুন) রাত ১১টায় ডালাসের মাঠে মুখোমুখি হবে দুই দল। কাগজে-কলমে আর্জেন্টিনাই স্পষ্ট ফেবারিট। তবে বিশ্বকাপের মঞ্চ যে চমকের জন্যই বিখ্যাত, সেটি মনে করিয়ে দেয় গত আসরে সৌদি আরবের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার সেই অপ্রত্যাশিত হার। এবারও তাই সতর্ক থাকতে হবে মেসিদের।
